Nous, à L'Arche Canada, avons fait un sondage auprès de cinq cents jeunes touchés par une déficience intellectuelle ainsi que leurs familles et leurs enseignants qui nous permet d’affirmer que le site jai-des-amis.ca répond aujourd’hui à un besoin criant.
À la question ‘Quel est votre plus grand défi?’, la majorité des réponses reçues faisaient écho au témoignage de ce parent : «Mon défi est de trouver des gens qui veulent s’impliquer dans la vie de mon fils. Lorsque celui-ci appelle des connaissances pour passer du temps avec eux, il est rare qu’ils acceptent ou, si c’est le cas, qu’ils tiennent leur promesse. Je ne veux pas avoir à payer pour que mon fils ait des amis. Tout comme moi, mon fils désire être avec des gens qui l’estiment et pour qui il compte, parce qu’il est une personne unique et remplie de qualités. »
Chères Ingrid et Sarah,
La semaine passée, j’ai téléphoné à Cameron à son nouveau foyer. Il était absent, en réunion avec vous. Florian, l’un des assistants, m’a dit qu’il lui demanderait de me rappeler à maison. Il en a profité pour me parler de toutes les activités de Cameron. Il m’a aussi raconté qu’ils se préparaient ensemble à un séjour d’échange au Nouveau-Brunswick.
«Cool!», c’est ainsi qu’un jeune qualifiait l’histoire improbable de L’Arche. En 1964, Jean Vanier quitta un monde de pouvoir et de prestige pour vivre avec deux hommes touchés par une déficience intellectuelle. Il avait été profondément marqué par leurs souffrances et désirait les aider. Mais Jean découvrit que Raphaël et Philippe voulaient bien autre chose. Ils avaient besoin de son amitié. Jean se rendit compte rapidement, après s’être lié d’amitié avec Raphaël et Philippe, qu’il ne pouvait plus reculer dans cette voie.
Joliette est une ville centenaire charmante, située à 50 km au nord de Montréal, sur la rivière l’Assomption. Parmi ses caractéristiques remarquables, elle a un musée abritant une grande collection d’art français du Moyen Âge et une communauté de L’Arche! L’Arche Joliette a récemment ouvert un deuxième foyer accueillant trois nouvelles personnes. L’ouverture du foyer a été un acte de foi car la communauté ne dispose pas encore de tous les fonds nécessaires à son fonctionnement. Elle demeure cependant confiante qu’elle pourra subvenir à ses besoins.
Le thème de ce bulletin origine d’un courriel que j’ai reçu en juin de Julie Gittins. Julie fut durant les années 80 et pendant 3 ans, responsable de mon foyer de L’Arche. “Aujourd’hui, écrivait-elle, je célèbre le 25e anniversaire de mon entrée à L’Arche!” Dans le champ réservé aux adresses, je pouvais lire les noms de ses amis d’antan - parmi ses proches, cinq d’entre nous qui sont encore à L’Arche et quatre anciens assistants - un psychologue en Australie qui travaille avec les victimes de la torture, un travailleur social dans le secteur communautaire au Canada, et un couple d’Américains, dont un professeur de théologie et une directrice du développement d’une école afroaméricaine.
L’Arche, c’est beaucoup plus qu’une vie partagée avec des personnes touchées par une déficience intellectuelle; avec son message d’espoir et d’intégration, L’Arche rêve de changer le monde. À L’Arche, plusieurs étudiants ont découvert leurs dons et ont trouvé un sens à leur vie. Devant la demande croissante venant du personnel enseignant d’écoles secondaires, L’Arche a collaboré au développement de matériel éducatif pour le leadership, les sciences humaines, la religion, et la philosophie. Avec ce matériel, Jean Vanier et L’Arche invitent les étudiants à réaliser leurs rêves et à construire un monde meilleur où personne n’est exclu.
En 1996, mon mari et moi avons décidé de quitter Toronto pour aller vivre à Vancouver dans le but de changer notre style de vie devenu un peu trop « workaholic ». J’ai appris que le conseil d’administration de L’Arche Greater Vancouver cherchait une trésorière. Je n’avais jamais entendu parler de L’Arche auparavant et je me demandais si ce poste était vraiment fait pour moi. J’ai tout de même décidé d’essayer pour quelques mois… Douze ans plus tard, j’avais déjà atteint la limite de deux mandats en tant que trésorière pour L’Arche Greater Vancouver et L’Arche Canada.
Le docteur Mark Bennet, médecin généraliste à Inverness avait une affection particulière pour Rufus qui était l’un de ses 3000 patients. Rufus MacKinnon vivait dans la communauté de L’Arche Cape Breton. Il ne parlait pas et avait besoin d’aide dans les petites tâches de la vie quotidienne. Il aimait les longues marches, manger des glaces, balayer le plancher et essuyer la vaisselle. «Je crois que tout le monde aimait Rufus, dit le docteur Bennet, et ce fut pour moi un privilège de l’accompagner jusqu’à la fin.» Donnant des consultations par téléphone ou faisant régulièrement des visites à domicile, le docteur Bennet a soutenu la famille de Rufus et sa communauté de L’Arche afin qu’il puisse terminer sa vie chez lui à la maison.
